Review: JOBO Giga Vu Pro Evolution

De Giga Vu Pro Evolition is feite een minicomputer. Het apparaat werd ontwikkeld door Philips in opdracht van het Duitse JOBO en is uitgerust met 400 MHz AMD processor en 128MB DDR geheugen. Als besturingssysteem wordt gebruik gemaakt van een speciaal aangepaste Linux-variant. Dit alles is gevestigd in een robuuste behuizing met rubberen afdekkap, om zo bescherming tegen schokken en weersomstandigheden te bieden.

Specificaties JOBO Giga Vu Pro Evolution

• Gekalibreerd 3.7-inch lcd-scherm (640x480 pixels)
• Verkrijgbaar met 40, 80 of 120 GB harde schijf
• CompactFlash geheugenslot (andere formaten mogelijk met adapter)
• Fotoweergave met histogram, highlight waarschuwing en stofdetectie.
• RAW decodering
• Cache-systeem voor versnelde fotoweergave
• Ingebouwde FTP server (optionele Wi-Fi CF kaart vereist)
• Analoge en digitale video-uitgang
• Ingebouwde luidspreker
• Upgradebare firmware
• Schok bestendige harddisk bevestiging
• USB 2.0 en USBOTG poort
• Rubberen behuizing
• 2200 mAh Li-Ion accu (verwisselbaar)
• 145 x 107 x 38 mm
• 420 gram

Uniek scherm
Dat het eigenlijk een complete computer betreft merk je niet bij gebruik van de imagetank. De interface is compleet toegespitst op het managen en back-uppen van je foto’s. Bijzonder aan JOBO’s Giga Vu Pro Evolution is het 3,7-inch lcd-scherm met resolutie van 640x480 pixels. Toegegeven, er zijn meer imagetanks op de markt met dergelijke schermen, maar de JOBO is wat kleurweergave betreft uniek. Het apparaat beschikt over software om kleurprofielen te decoderen en correct weer te geven, het scherm is zelfs te kalibreren.

Snelheid
De Giga Vu Pro heeft even nodig om op te starten, na zo’n 20 seconden is het apparaat klaar voor gebruik. De overdrachtsnelheid van geheugenkaart naar imagetank is behoorlijk goed. In de praktijk haalden wij met een Sandisk Extreme III CF-kaart zo’n 9 MB per seconde. Daarmee laat de Giga Vu Pro veel concurrerende beeldbanken achter zich. De snelheid is wel afhankelijk van de instellingen. Zo is het mogelijk om tijdens het overzetten een preview te genereren, of de data na afloop van de overdacht te verifiëren. Schakel je deze opties in dan duurt de overdacht langer. Zo kost het maken van een preview van een 12-megapixel raw-bestand (Canon EOS 5D) zo’n 3 seconden. Voordeel is wel dat je later sneller door de bestanden heen kunt bladeren.

Het beeld wat je op het scherm te zien krijgt is een directe conversie van het raw- bestand, niet de ‘ingebouwde’ JPG, die je te zien krijgt als je foto’s terugkijkt op de camera zelf. Dat heeft wel als gevolg dat het even duurt voor een raw-foto op het scherm getoond wordt. Dit gaat sneller door de genoemde preview aan te laten maken. Maar in het weergeven van een groot raw-bestand op 100 procent weergave zit een aantal seconden vertraging. Ook in het bladeren door de menu’s en bij het sorteren en verwijderen van bestanden is soms enig geduld vereist.

Features
Net als op je computer beschikt de JOBO over een ‘prullenbak’. Bij het uitzoeken van je foto’s kun je bestanden verwijderen zonder ze direct van de schijf te wissen. Eerst worden de bestanden naar de prullenbak verplaatst. Zodra je zeker bent van je selectie kun je de bestanden definitief verwijderen.

Handig is dat het apparaat herkent welke bestanden al op de harde schijf staan. Ben je bijvoorbeeld een week op vakantie en maak je gebruik van één 8GB geheugenkaart, dan kun je gerust elke dag de kaart in de imagetank stoppen om een back-up te maken. Alleen nieuwe foto’s worden naar de harde schijf gekopieerd.

Staan de foto’s op de schijf, dan is het mogelijk ze te beoordelen met sterren om het selecteren makkelijker te maken. Ook kunnen keywords toegevoegd worden (alleen bij jpeg-bestanden).

Media
Naast imagetank doet de Giga Vu Pro Evolution ook dienst als mediaspeler. Muziekbestanden kunnen eenvoudig in de vorm van MP3 op de schijf gezet worden. De ondersteuning voor video is met alleen MPEG2 en MPEG4 bij maximale resolutie van 640x480 pixels wat beperkt.

Firmware upgrades
De JOBO Giga Vu Pro Evolution kun je zelf van softwareupgrades voorzien. Door de nieuwste firmware te downloaden van de website van de fabrikant kan nieuwe functionaliteit toegevoegd worden aan het apparaat. Zo heeft bijvoorbeeld in firmwareversie 2.0.4 de JD-loupe zijn intrede gedaan, een handige zoomfunctie waarbij je een deel van de foto kan vergroten. Regelmatig worden nieuwe raw-formaten toegevoegd aan de lijst van ondersteunde bestanden. In de RAW compatibility list 08/2008 (pdf) vind je welke bestandsformaten momenteel ondersteund worden.

Conclusie
De JOBO Giga Vu Pro Evolution is al enige tijd op de markt maar nog steeds een van de beste imagetanks momenteel verkrijgbaar. Met name door het gekalibreerde lcd-scherm en de directe raw-conversie onderscheid JOBO zich van de concurrentie.

Met de dalende geheugenprijzen en de steeds beter wordende cameradisplays (de Nikon D3, D300, D700 en Sony Alpha 700 beschikken over eenzelfde resolutie als de Giga Vu Pro Evolution) lijkt de noodzaak van dergelijke imagetanks wel wat af te nemen. Ben je in de markt voor een geavanceerde back-upmethode met goede beeldweergave, dan blijft de JOBO imagetank een prima keuze.

Afhankelijk van de opslagcapaciteit betaal je op moment van schrijven zo’n 400 tot 600 euro voor de JOBO Giga Vu Pro Evolution.